"캘리포니아~ 아몬드~ 영양 많은 알칼리성! 블루~ 블루~ 다이아몬드~ 고소한 맛, 아몬드!" 라는 광고의 노래를 기억하나요? 

조영남 씨가 기타를 메고 나와 부르던 옛날 노래이지요. 

혹시 모르는 사람은 여기를 들어가서 보시길 바란다.

아몬드가 땅콩과 비슷하게 생겨서 흔히 '아몬드는 땅에서 달리는 것 아냐?'라고 생각하기 쉽지 않나요? 저만 그런가요?

하지만 절대 그렇지 않다는 사실.

아몬드는 땅에서 달리는 것이 아니라 나무에서 달리는 열매의 씨앗을 말린 것이랍니다!

자, 아래의 사진을 보시죠. 아몬드는 이렇게 나무에서 달립니다.

아몬드 나무는 장미과로서, 원산지는 터키나 이란 같은 서아시아 일대로 알려져 있습니다. 페르시아의 위대함이여.

그리고 장미과이기에 그 꽃 또한 무척이나 어여쁘다는 사실을 우리는 잘 모르고 있지요.

아몬드꽃이 마치 벚꽃과 비슷하지 않은가요?

그렇습니다. 벚꽃도 바로 장미과로서 아몬드와는 친척 사이라고 할 수 있습니다. 

이렇게 친척으로는 사과나무도 그렇고, 배나무도 그렇고, 복숭아나무도 그렇고, 앵두나무도 그렇고, 살구나무도 그렇습니다.

요즘 지천에 아름다운 꽃을 피우고 있는 나무들이죠. 

장미과는 참으로 많은 친족으로 구성되어 있네요. 

일찍이 반 고흐는 1890년 자신의 유화에서 이 아몬드꽃을 표현한 바가 있습니다. 

오며가며 어딘가에서 한번씩 본 적이 있는 그림 아닙니까?

어떤가요? 아몬드는 땅이 아니라 나무에서 달린다는 말을 이제는 잘 아시겠죠?

그나저나 한국에서는 아몬드를 재배하는 곳이 어디 없을까...  나도 아몬드꽃을 직접 보고 싶다.